屋里全是检修船舶的工具, 水腥味浓郁，几乎没处脚。即刻被他狠狠抱住, 双脚几乎离地。
她胡乱攀着一把木船桨，脸红抱怨：“干什呀。”
“我要门一个月。”苏敏官终于厌烦了旁敲侧击，压着情绪，轻轻咬着牙，提醒她，“你一个月见不到我。”
这没心没肺的家伙，没事人似的，问一句答一句，一点没有依依惜别的觉悟。苏敏官觉得她了这个门，一刻就得跑回棉花田。
说好的“多情古伤离别”，说好的“女之耽兮不脱也”，那些诗词都是谁瞎编的？
就现在，她还若无其事，轻描淡写地笑道：“知道啦，一路平安。”
苏敏官只再细致地提醒一：“会不会想我？”
她笑着摇头，嘴硬不答。
怀表滴答响。苏敏官知道时间不多。真的该回去收拾了。
他忍不住，手把手教她正确答案：“说‘想’。”
“……”
依旧是调皮的笑。
苏敏官只好先表诚意，低声说：“我会很想你。”
她点点头。
“我会带着你的小裙子，抱着睡觉。”
她终于有点脸红，轻声回敬：“我要抱着宝顺洋行的支票睡。”
他又气又笑，无奈何，退一步，说：“明天来送我。你答应过的。”
林玉婵故意跟他杠：“我好忙的。趁着现在棉花价格还高着，我得赶快再加工一些……”
“这些以交给手。”苏敏官不由分说，扳正她肩膀，蛮横注视那双慧黠的大眼睛，“我明天一早就要见到你。”
林玉婵故意为难，眨眨眼，模仿他那无利不起早的语气，问：“那你给我什好处呀？”
这姑娘学他也学得不像，东施效颦，一点也没有财迷心窍的觉悟。
苏敏官彬彬有礼朝她拱手，回敬：
“等你来了，再给你。”
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十月初一日，虹义兴二号码头，蒸汽客轮“婵娟号”喷着黑烟，整装待发。
空地上照例放了一堆鞭炮，不友商和社会名流都到场恭贺。小贩推着车，吆喝着茶叶蛋馄饨包子，穿梭在人群之中。
怡和洋行上海总买办唐廷枢，三十多岁，瘦削精干，穿着纺绸细缎长衫，披着貂毛斗篷，胸前挂着粗粗的金表链，在一群仆人簇拥，微笑着朝《北华捷报》记者展示他的头等舱船票。
“支持国民航运，支持国民航运啦！”唐廷枢有点近视眼，看不清周围谁是谁，于是团团拱手，熟练地说着广味官话，“我来替你检验一，中国人的轮船到底安全不安全！哈哈哈！”
当然，他也不是坐船度假的。怡和洋行有意在中国内地开疆拓土，正需派人熟悉长江沿岸市场。坐谁的船不是坐，挑一艘中国人己的船，也算是响应朝廷洋务运动号召，做个忠君爱国的姿态。
唐廷枢忽然看到眼前来了一人，伸头观察片刻，才认来，笑着招呼：“敏官！早晨！食咗饭未呀？”
苏敏官信步走来，拱手微笑：“唐先生，有心。”
凛冽的寒风吹得他衣角飞扬，勾勒轻健的身体轮廓。
这一行他有意放手，不管船事，只作为一个普通乘客，全程视察监督，确认他的手有力驾驭这样一个庞大的乘客群体。
他要做的，只是到了各个港，去跟相关衙门和友商刷个脸，低价收点资产，顺便找找散落的天地会亲友。
船上客人良莠不齐，他这次卖票又是华夷兼售，更是人员混杂，安全上决不掉以轻心。
头等舱上完客，便是二等舱的中产家庭，随后是挑箩夹担的中层百姓，扶老携幼进入三等舱。
至于那个人人避之不及的黑女奴……苏敏官在广州也见过种黑人，知道并非妖鬩鬼怪，朝手点头示意，让放进去。
他有意低调，乘客都不认识他，把他当个看热闹的友商。
苏敏官看了一会热闹，眸子微微暗。该来的人还没来。
她平时都早起，难道是有事绊住了？
忽然登船略有骚动。船副江高升手里揪着一个人，扑通丢船舷。
被丢船的人灰头土脸，趴在地上叫唤：“我买票了……”
江高升踢一脚。那人兜里掉一堆零碎。
几个左近客人立刻认来：
“这是我的鼻烟壶！”
“这是我的荷包！”
“这是我给老婆打的耳环！”
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“这是妄图混上船的小偷！”江高升高声告诉周围乘客，“人赃俱获，即刻送官！”
随后有义兴的码头伙计赶上，将小偷扭送去。
整个流程一气呵成，伙计个个虎虎生威，一脸帮派大哥相，比那小偷还像坏人。
时局不稳，官府吃闲饭。“文明行商”是奢望，打击恶人只靠己动手。
岸上的人惊吓了片刻，赶紧检查己财物，发现都在原位，这才松气，笑道：“这偷真是不长眼。义兴的船，那是敢跟土匪对打枪子的，都上报纸了！嗐，偷谁不好，太岁头上动土。”