整队，准备下一轮攻势。
“调整方位。”大议会军的炮兵指挥官瞄着对岸高地上的小村庄：“继续轰击叛军的中军。”
虽然八门重炮没能给叛军左翼造成大量杀伤，但成功迫使叛军撤出沿河镇定已经达到预期目标。相比于位于有效射程边缘的叛军左翼各部，还是近在咫尺的靶子——河谷村守军更好打。
大议会军炮兵指挥官亲自检查每一门火炮的射角，同时不忘三令五申：“都给我注意！谁也不准射击教堂，这是萨内尔上校的命令！给我瞄准河岸，摧毁他们防线！”
片刻之后，装填完毕的重型加农炮再次开火。曾经在内德元帅麾下效命的老兵们怒吼着射出三十二磅铁球，如果他们不是武器，或许他们会感到痛心。
与此同时，在河谷村北面的河岸，萨卡希奇上尉注视着对岸丘陵上喷出的一股股棉花似的硝烟，不由地攥紧了拳头。
河对岸每响起一声闷雷，上尉右手侧的河谷村都会飞起一片碎石和泥沙。农民的房舍在呻吟中倒下，浓烟在废墟中升起。
还有几个粗树枝样的东西也被甩到天上，旋转着落地。上尉来不及辨认，但他感觉那是人类的断肢。
在萨卡希奇上尉身旁，来自各个大队的五百余名火枪手匍匐在沿岸的田堤后面，各自相隔一米左右。
他们所在的田堤只有一米多高，由碎石和泥土筑成，上面栽种着一些低矮的灌木以固定土壤。
这道田堤既是用于画界的田埂，也是防止雨季河水泛滥的矮堤。不过，此时此刻，它主要是雷群郡和边江郡火枪手的胸墙。
萨卡希奇上尉扒开灌木，看着身着浅棕色上衣的士兵伴随着鼓点，成排走下山坡。
密集的枪杆好似榕树的气根，长枪的剑刃在阳光下熠熠发光。绘着骏马的军旗从头盔和枪杆里面被伸出来，掌旗手被保护在阵列中央。
从军旗来看，进攻联军左翼的部队来自“整编新垦地军团”，也就是原本直属于亚当斯将军的人马。
因为萨卡希奇上尉使用着和他们图案相似的旗帜，仅在细节上有些许不同。
虽然不愿意服输，但是上尉不得不承认，斯库尔上校的判断准确无误。
敌军在火炮阵地前方摆出六个步兵大队，两翼还布置了骑兵。
如果萨卡希奇真的孤注一掷，渡河强攻火炮阵地，那么东岸那片刚刚收获过的麦田就会是他的屠宰场。
但是此时此刻，踏入这片杀戮地带的不是萨卡希奇的部下，而是浅棕色上衣的大议会军士兵。
利用火炮的射程优势，大议会军成功迫使“叛军”左翼各部撤出河岸防线。抓住“叛军”左翼各部后退的战机，大议会军的右翼各方阵开始向前推进。
不过，大议会军右翼的指挥官如果认为他的敌人会拱手让出防线，那他一定和斯库尔上校不太熟。
弹药已经装填，火绳已经挂好，雷群郡和边江郡的火枪手埋伏在田堤和灌木丛后面，情不自禁地屏住了呼吸。
“没有命令，谁也不准打开火药池！哪个乱开火我弄死他！”萨卡希奇压低嗓门，凶光毕露地警告。他推了一下两侧的火枪手：“给我往下传！”
与此同时，大议会军的六个方阵正在径直逼近河岸。
浅棕色上衣士兵们排列整齐、步伐平稳，军容堪称雄壮：
手持长戟的缨盔军士走在方阵最前边，肩扛火枪的士兵分布在方阵四角，第一排的长矛手装备着带铁裙的胸甲，后排的士兵也大多戴着铁盔。
但是在距离河岸大约五十米的位置，他们遭遇迎头痛击。
萨卡希奇稳稳瞄准了方阵前方的一个白缨军士，利落扳开火药池，毫无怜悯地按下发射杆：“开火！给我打他们的持戟佬！给我打他们的双饷兵！”
田堤溢出一缕缕白烟，就像被水汽顶起的锅盖。河岸枪声大作，许多最前排的棕衣士兵应声栽倒。
萨卡希奇刚刚打完一枪，来不及确认战果，立即又从身后的士兵手里接过另一支装好弹药的火绳枪。
当他再次贴住枪托的时候，他发现刚才瞄准的白缨军士已经捂着胸膛跌坐在地。于是他调转枪口，又瞄准另一名第一排的“双饷兵”，沉稳地打开药池、按下发射杆。
其他火枪手也是如此，打一枪换一枪。因为他们匍匐的姿势使得他们难以把火药倒进枪管，只能依靠身后的战友帮助他们装填。
两轮射击以后，西岸的枪声稀疏下来——火枪手都在手忙脚乱地装弹。
而大议会军已然从遇袭的短暂惊慌中恢复，战线末端的方阵继续推进，试图包抄河岸守军。同时正面各方阵的火枪手迅速上前展开。
这一次，轮到东岸响起密集的枪声。
萨卡希奇上尉一时间被压得抬不起头，铅子击中田堤、灌木丛，扬起阵阵灰尘、打得枝叶横飞。
上尉哈哈大笑，冲着田堤后面的部下们大喊：“那群蠢货在瞄准哪里？树枝？泥巴？小伙子们，咱们可以在这里跟他们玩一整天！”
话虽如此，但是东岸响起的枪声确实比西岸更密集、更有节奏。
然而，就在大议会军右翼指挥官认为自己成功压制面前敌军、只待侧翼友军包抄到位的时候，循着枪声赶到炮兵阵地的萨内尔上校却险些被气炸肺。
或许因为地势缘故，农田里的前线指挥官无法确认敌军的兵力，但居高临下的萨内尔可是看得一清二楚。
“叛军”左翼各部还龟缩在重炮有效射程边缘，河岸上哪有什么敌军？不过是一些火枪手在负隅顽抗。
而且“叛军”躲藏在田堤和灌木丛后面，议会军的火枪手难以有效杀伤他们。反观议会军的士兵傻站在刚收获过的农田里面，活脱脱就是靶子。
紧急将圆弹换成霰弹的炮兵指挥官也感到有些棘手——拿重型火炮轰击那些分散在田堤后面的火枪手，无异于浪费弹药；不动用大炮，那就只能束手看着友军挨打。
不等炮兵指挥官请示，怒不可遏的萨内尔已经纵马冲下丘陵，他大骂无能的方阵长，喝令后者冲锋，同时调动两翼的骑兵分队渡河包抄敌军。
萨卡希奇上尉看到河对岸一名校官从土坡驰下，紧接着笨拙、迟钝的敌军方阵“苏醒”过来，敌军战线两翼的骑兵也有了动作。
萨卡希奇上尉知道该撤退了，但他忍不住还想赌一把。
“快！给我枪！快呀！”萨卡希奇紧盯着河对岸身穿校官制服的身影，急躁地催促部下：“给我装好弹药的枪！”
身后的火枪手飞快地从枪管里拔出通条，将火绳枪递给上尉。
萨卡希奇亲自挂上火绳，架稳枪身，瞄准远处正在挥动胳膊下达命令的校官，祈祷着扣下扳机：“让我结束这场杀戮！慈悲的主！”
火光一闪，铅子离膛，等硝烟散去，萨卡希奇失望地看到，那个校官还好好地坐在马鞍上。
与此同时，萨内尔上校摸了一下脸颊，猛刺马肋、转身便走。
看到对方跑了，萨卡希奇砸了一拳田堤，下令：“吹号！撤退！”
尖利的号声刺透战场的种种杂音，田堤后面的火枪手纷纷爬起身，奔向远处的方阵。萨卡希奇也提起佩剑，大步流星朝着自己指挥的方阵跑去。
然而，就在此时，大议会军炮兵指挥官抓住了“叛军”火枪手脱离掩体的时机，厉声下令大炮开火。
三十二磅加农炮喷出浓烈的硝烟，向着正在逃命的背影洒下无情的铅雨。
西岸的麦田仿佛被梳子刮了一遍，霎时间多出许多道“划痕”。许多火枪手跑着跑着突然毫无征兆地扑倒，再也没有爬起来。
当听见背后传来的雷鸣声时，萨卡希奇上尉立刻向着身旁的部下们大吼：“散开！”
但是他什么声音都没有发出来，最后的命