[注：校官接到的命令才包含“撤退”一词，百夫长得到的命令只是拔营，士兵更是什么都不知道。安德烈说的“撤退”是杰士卡告知。
伤员还没收治、战利品还没清缴，突如其来的开拔命令让所有人措手不及，
“中校呢？”温特斯匆忙赶回边黎，却发现杰士卡中校不在。
“温特斯，你可算回来了。”梅森紧绷的神经终于放松下来，他连忙解释：“中校和安德烈去了北桥头堡，他让你把城里的兵收拢起来，带回大营。”
温特斯心下了然，大队还有不少士兵、伤员都在北桥头堡，中校是去带他们回来。
“咱们的人在哪？”温特斯又问。
梅森指向西面八方：“到处都是。”
“这……”
没办法，还是只能用笨办法找。
边黎城里到处都是兵，杰士卡大队的民兵三两成群，混在其中。
温特斯、巴德和梅森分头行动，一栋房子、一条街道地找过去，翻遍边黎也只找回半数人手。
“其他人让他们自己回营。”梅森同温特斯商量，他的嗓音都喊得沙哑：“我没时间找第二遍。”
巴德思索片刻，提出一个折衷方案：“大营那边得有人主持局面。你们俩回去，我带几个人留在城里继续找。”
温特斯点头：“你小心。”
好不容易找齐半数民兵，温特斯发现更大的问题是出不去。
两个步兵大队正在押解赫德人出城，外面的辎重兵又赶着几十辆大车要入城。内城有三座城门，照样被堵得水泄不通。
温特斯下令转向城墙缺口，结果发现那里更加拥堵。
许多失去建制的士兵没有接到拔营命令，还在拼命往城里挤，想要抢点东西。
没办法，温特斯带人又向城门进发。
正好碰见塞克勒将军带着宪兵队赶来。
塞克勒解决问题的办法简单粗暴，他让宪兵在城门外反复宣读命令：“南门只准进！北门只准出！中门走车马！违令者斩！”
光靠语言，作用十分有限。仍有士兵抱着侥幸心态，想要蒙混过关。
很快，他们无头的尸体就被挂上城墙。
如同河道的淤积被清理，城门立刻变得通畅，温特斯也得以带人出城。
回到围城大营，大营里也是人相奔走、马尽嘶鸣。
侦察骑兵一队接一队被派出，手脚麻利的士兵正在拆卸帐篷、装车。
直到此时温特斯才确信，上头是动真格的。不仅要撤，而且立刻就要撤。
他掌握的信息少得可怜，这令他深深不安。
据他所知，在边黎周围被河流分割成三块的土地上，有十八个步兵大队、四十六个骑兵中队、六千余名辅兵以及数量不详的杂役，两万余人。
分散在各地的部队如何重新集结？光这一点就够塞克勒和阿尔帕德头疼。
更别说追杀赤河部的轻骑兵很可能已经跑到几十公里外。
唯有一件事让他稍微感到安心：帕拉图军队的指挥链条没有崩坏，士兵仍旧遵照命令行动。只要握成一个拳头，帕拉图人就还是一支不可战胜的力量。
穿过嘈闹杂乱的大营，温特斯终于回到杰士卡大队的营区。
他吃惊地发现，比起好似沸腾铁壶的大营，杰士卡营区就如同幽谷深潭一般平静。
不光是温特斯，梅森以及所有民兵都因眼前的景象而瞠目结舌：
两排马车整整齐齐停在空地上，车上装着杰士卡大队的全部辎重。
每个麻袋、每个箱子都被两道绳索稳妥地捆扎固定。
车上没套马匹，因为挽马都在马厩里，正在安稳享用加料。
大营的其他士兵神色慌乱，恨不得一下子把所有家什都收起来。
留守营区的杰士卡大队伤兵却还在干活，有人在给挽马清理蹄掌，有人还在和面。
还有不少人正围着十几座简陋的土炉忙活，似乎在烤制什么东西。
如果温特斯的记忆没有错乱，他随军移驻北桥头堡的时候——也就是三天前——营地里还没有这些烤炉。
见到同伴回来，留守营区的伤兵赶紧端出干粮和水。
从边黎回来的民兵刚好又累又饿，纷纷接过吃喝狼吞虎咽。
伤兵的精神面貌好到让温特斯奇怪，他问留守营区的伤兵：“这些烤炉谁搭的？”
“是老圣人让我们搭的。”负责烤炉的伤兵慌忙回答：“就是您去北边的营地那天。”
温特斯险些吐血，什么老圣人？分明就是老神棍嘛！三天没见，看来这些老神棍拥趸的狂信程度又加深了。
“在烤什么东西？”温特斯又问。
“干粮。老圣人让我们先做麦饼，再把麦饼烤成干粮，装成一袋一袋。”
温特斯眉毛一挑：“干粮哪天开始做的？”
“大前天，您出征那天。”
“马车？也是瑞德修士要你们装的？”
“是。”伤兵点头如小鸡啄米：“老圣人让我们收拾东西装车，昨天。”
“带我去见瑞德修士。”
在马车旁边，温特斯找到了老神棍。
老头这一路上吃得好、睡得好，还能天天撸猫。
比起第一次见面时那个清癯的托钵修士形象，现在的老神棍竟显得有些富态。
两人碰面时，老神棍左手提着一小桶红漆、右手拿着一支毛刷，正在马车挡板上勾勾画画。
看见温特斯过来，瑞德修士高兴地招手：“小子，你回来啦？”
“您这干什么呢？”温特斯走到老修士身旁。
走到近处，温特斯才看清老神棍在写什么：
[第五军团杰士卡大队所有
[偷窃绞刑军法必究
瑞德修士得意洋洋地说：“我给马车都写上标示。这样行军时就不会闹官司，闹出纠纷也有凭据。”
“偷窃绞刑？军法必究？”
“不错吧？”老头愈发满面红光：“简洁有力，对仗工整。别看这句标语短，我可是琢磨了好几天。一言足以震慑宵小之辈。”
“有什么用？”温特斯嗤笑一声：“大头兵又不识字。”
瑞德修饰从满面红光变成老脸一红，他又在[偷窃绞刑军法必究]的后边画了一个圣徽。
老头气哼哼地说：“这样总行了吧？教会财产，我看谁敢偷！”
说完，瑞德走到下一辆马车旁边，继续刷标语。
“我想向您请教一个问题。”温特斯也不再废话：“请先生教我。”
“假正经。”瑞德修士瞥了温特斯一眼：“说。”
温特斯舔了舔嘴唇，问：“您在为撤军做准备，而且三天前就开始了，对吧？”
“差不多。”瑞德头也不回，专心在围栏上画圣徽。
“您凭什么认定我们——不，是帕拉图。”温特斯穷追不舍：“您凭什么认定帕拉图要败？”
老头叹了口气，把毛刷扔在地上。
他转过身来，看着温特斯的眼睛：“小子，你说错了。虽然我对军事一窍不通，但对于你们打仗的本事，我从未有过怀疑。对于帕拉图的胜利，我也同样从未怀疑。”
“那您为什么要提前准备干粮、马车？”
“因为白狮亚辛已经赢了。帕拉图会打赢这场战争中的每一次战斗，直至输掉这场战争。”
“我……不明白……”
瑞德修士又叹了口气，走向附近的石凳，并示意温特斯跟上。
两人坐在石凳上，老修士咳嗽了一声，解释道：“战役的胜利，难以弥补战略的失败。当帕拉图人顿兵坚城下那一刻，白狮亚辛就已经赢了。我问你，你难道以为赫德人心甘情愿让帕拉图人一刀一刀把他们割死吗？”
温特
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