嘿嘿笑着。
温特斯突然意识到：“这老头……不是在撒酒疯吧？”
兴高采烈的老修士说着说着突然闭上了嘴巴，温特斯回头一看，又有一个身影从夜色中走了出来。
米切尔夫人点头施礼，摇了摇手中的酒瓶：“我来给诸位先生送一点喝的。”
吉拉德忙不迭地站了起来：“谢谢，米切尔太太。”
这对夫妻平日仍然十分讲究礼节，只用米切尔先生和米切尔太太相互称呼。
虽然吉拉德·普莱尼诺维奇·米切尔有一副杜萨克的大嗓门和急性子。
但温特斯的直觉告诉他：米切尔家真正的主人是温婉贤淑的米切尔夫人，就像塞尔维亚蒂家的真正主人是珂莎那样。
米切尔夫人把酒送到后却没有离开，而是找了个小椅子坐了下来。这下不光是吉拉德和瑞德修士，就连温特斯也不由自主地规矩了三分。
在温特斯看来：爱伦·米切尔女士在狼镇是一个格格不入的人物。
这并不是说她不受欢迎，正相反，米切尔夫人受欢迎极了。镇上的每一个人都爱她，但每一个人都多多少少有点怕她。
这种情感就像是面目丑陋的凡人面对美丽圣洁的天使而自惭形愧。
杜萨女人们都有一种奔放而生机勃勃的精神，她们会热烈地和小伙子们跳舞，挽起袖子挤奶，像男人一样挥鞭驱赶大牲口，用最粗鄙的话回敬调戏。
但米切尔夫人是截然相反的气质——温特斯说不清楚——那是一种高贵、矜持但不傲慢的气质，让人望而生畏，不敢轻辱。
哪怕是最粗野的杜萨克在米切尔夫人面前也会主动摘下帽子，最懒惰的长工在米切尔夫人面前也会变得规矩。
米切尔夫人的语气总是温柔和熙，神色也总是平静沉着。但从她嘴中说出的话语胜过吉拉德的一百句大吼，让所有人都心甘情愿地听从。
暴君和富豪也有类似的本事，但米切尔夫人不是靠威逼和利诱，身边的人们为她所折服完全是出于尊敬。
不仅杜萨克们尊敬她，农夫们也尊敬她，就连新教徒也对她抱着同样的敬意。
而敬意来自米切尔夫人无可指摘的礼节和能力。自住进米切尔庄园以来，温特斯还没见过米切尔夫人失礼的模样。
米切尔夫人手边时刻都放着针线活，即便在看账册时也是如此；她脊背永远是挺直的，仿佛生下来从没有弯过；神情也总是平静淡然，哪怕是听到再大的坏消息时也一如往常。
温特斯能感觉到：在米切尔夫人温婉的外表下，是钢铁般坚韧的品性。米切尔夫人虽然是一位女士，但让人情不自禁地敬畏。
以至于温特斯竟不时会生出一个十分冒犯吉拉德想法：一个杜萨克究竟是如何娶到米切尔夫人这等高贵女子？
“少尉。”米切尔夫人向温特斯颔首致意。
温特斯紧忙回礼：“夫人。”
“恰好瑞德神父也在。”米切尔夫人温文尔雅地向老修士颔首致意：“我们夫妇二人有件苦恼事，还希望能得到两位的智慧。”
瑞德修士一改散漫，正色道：“您请说。”
米切尔夫人看向吉拉德轻轻点了点头，随后娓娓道来。
米切尔夫人的心病不是旁的，正是米切尔夫妇的独子皮埃尔·吉拉德诺维奇·米切尔。
在皮埃尔之前，米切尔家夭折过两个男孩和一个女孩——在这个时代并不算稀奇。
所以当皮埃尔出生后几乎得到了米切尔夫妇全部的爱。庄严沉静的米切尔夫人对待儿子时满是慈爱温柔，吉拉德更是对儿子宠溺有加。
在皮埃尔面前夫妇二人都没法拿出严厉的家长态度，这也导致皮埃尔几乎是不受控制地成长。
米切尔夫人对于儿子的期望当然不只是一名杜萨克，但皮埃尔却更多继承了父亲粗犷、野蛮、暴躁的杜萨克性格。
这一点从皮埃尔很小时就体现了出来，为此米切尔夫人伤透了脑筋。但吉拉德从不以为然，总是大笑着抱起儿子夸他流淌着杜萨克的血液。
待到皮埃尔十岁时，米切尔夫人想送儿子到位于帕拉图首都诸王堡的文法学校读书。
小杜萨克当然宁死不从，这一次米切尔夫人拿出了家长态度，强行把皮埃尔送到了诸王堡。
可没想到不过两个月，文法学校便把小皮埃尔又送了回来，理由是“我们管不了也教不了这个孩子”。
因为被骂是“鞑靼人”，小皮埃尔打伤了数名同学，打折一条胳膊，最后还烧了一栋畜栏。
米切尔夫人把儿子训斥了一通，可吉拉德却偷偷告诉儿子做的好。
就这样，接下来的几年里，皮埃尔辗转帕拉图境内的每一所文法学校，甚至还去过神学院和法律学院。
但多则三、四个月，少则一、两个月，小杜萨克就会被开除送回家。到最后在帕拉图共和国，皮埃尔竟没有学校可去了。
对于吉拉德而言，儿子马骑得好、胆子够大、跳舞跳得轻快、喝酒像个男人，就是一名顶棒的小伙子，他对儿子并无过多期望。但米切尔夫人并不希望儿子成为一名只懂得挥舞马刀的杜萨克。
而随着皮埃尔年龄渐长，吉拉德也逐渐理解了妻子的忧虑。
杜萨人男丁生下来就必须要终身服役，吉拉德深知行伍生涯的危险，更知道服役的杜萨克有家不能回的痛苦。
但杜萨克的终身兵役和财产多寡无关，即便家中拥有再多土地、即便不需要授田，男丁到了年龄也一样会被征召入伍。
唯一能避免被征召的办法只有取得公职或神职，但皮埃尔已经没有地方可以升学了。
等再过几年皮埃尔到二十岁，他就不得不离开米切尔庄园去服六年的一期兵役。
说完了事情的缘由后，米切尔夫人犹豫地问：“蒙塔涅少尉，请恕我冒昧……您觉得皮埃尔可以去陆军军官学院上学吗？”
米切尔夫人对于知识和文化的态度证实了温特斯的直觉：爱伦·米切尔并不是杜萨人。皮埃尔不是一个杜萨人的名字，爱伦更不是。
只不过虽然拥有一个非杜萨人的名字，皮埃尔骨子里还是一个杜萨克。
温特斯叹了口气，诚恳地答道：“夫人，皮埃尔现在去报考陆军军官学院恐怕已经有些晚了。因为绝大部分军官生都是九岁就进入陆军幼年学校读书。”
随后温特斯知无不言、言无不尽，详细地说明了陆军的办学和升学制度，以及外部入学的难度。
这些东西对于知道的人而言不是秘密，但对于不知道的人而言就像被锁在铁柜里。
听着温特斯的解释，米切尔夫人的神色越来越黯然。
“[赛利卡语]可怜天下父母心。”老修士也叹了口气，对米切尔夫妇说道：“如果两位想让皮埃尔上神学院，我倒是可以推荐。但神职人员要立“贫穷、纯洁、服从”三项誓言，不可以拥有合法后代……我可以帮忙，但两位也得想清楚，更得小米切尔先生本人愿意才行。”
米切尔夫人神色黯淡，她不失礼貌地感谢温特斯和瑞德修士，有些失魂落魄地离开了。
温特斯还是第一次看到米切尔夫人心神动摇的模样，他和老修士对视一眼，不约而同地叹息。
吉拉德也变得沉默伤感，勉强打起精神继续照看烤坑。
夜，仍在继续。
直至第二天清晨，熏烤一整夜的整猪才出炉。
猪皮被烤成了漂亮的橘黄色，带着一点焦黑。肥美多汁的肉已经和骨头分离，肘子轻而易举就能从整猪上取下，肋骨和脊骨自己从猪肉里滑了出来。
正如谢尔盖所说，不光是米切尔庄园里干活的人们，其他庄园的人也闻讯赶来享用美食。
除了烤肉外，米切尔庄园里腌菜、新鲜果蔬、甜啤酒、面包也无限量
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