但是，他们才抢着上木筏，便见李朔宗师策马过来，厉斥一声，一枪将这几条木筏击碎。将他们全赶下水。
赵居贞身披一袭战甲，在众官员和甲士簇拥下，失魂落魄的来到太湖畔，望着空荡荡的湖面，脸上失血，面如死灰。
前方已经无路可逃，溃逃至此地的八千子弟被困死在这岛上。
“此番战败，尽因我失策而引起。我官兵、江湖弟子联军，四千水军精兵、一万帮派弟子，尽数丧命于此！吴郡十三县必被寒山妖道、巨鲸帮逆贼、白莲教妖道窃取。江南动荡，天下不安。我愧对陛下，愧对天下！”
赵居贞哀若心死，站在湖畔闭目，拔出佩剑，便欲自刎。
李朔急忙将他拦下，夺去利剑道：“赵大人不可，此战大败，谁也没料到寒山真人会是叛徒，并非全在您一人之罪！还需大人返回县城，坚守吴郡十三县诸城，以待朝廷援兵。”
“回去，如何能回得去？！”
赵太守失了佩剑，凄凉。
如果能将这所有的官兵和江湖弟子都带回去，他也还有希望坚守各个县城，继续跟巨鲸帮水匪们耗下去。
但是回不去了。
这岛上有木，可以伐木为舟。但这至少需要一日功夫，才能造出足够将所有人运回去的木筏。
可是，寒山真人、刘洪、茅子元率领的寒山道士、巨鲸帮水匪、白莲教一万三千多追兵已经下了缥缈峰，很快便大举赶至，他们哪里能够逃脱。
联军剩余的七八千溃兵，全都拥挤在北芦荡湖畔，哀嚎，却是凄凉，无路可逃。
“他们追来了，怎么办？！”
“我不想死啊！”
众官兵和江湖弟子们，恸哭，惊恐的朝后方望去。
黄昏之下。
远远听见，巨鲸帮水匪联军上万多追兵，进入了十里北芦荡，大片的芦苇丛在耸动。
“全军列阵，背水迎战！”
李朔急忙纵马厉喝，喝令七八千水军官兵和众江湖弟子们，背靠着太湖，面对众水匪追兵，做最后的背水一战。
“兄弟们，咱们已经没退路了，跟寒山妖道这无耻叛徒，狗娘养的拼了！”
“不错，就算战死，也要拉个垫背！咱们江湖好汉，死了，也不过碗大一个疤，十八年后又是一条好汉！”
众江湖弟子们、水军甲士悲伤惊恐，鼓起最后的勇气，列起迎战大阵。纵然，已经绝望，面临必死之局，但死也要做最后的一搏。
...
苏尘在附近的土坡坟旁，手中拨弄着一片狗尾巴草的叶子，漠然的看着联军在准备着背水一战，望了一眼远处，北芦荡深处的动静。
差不多该来了。
“呱！”
数只夜鸦，寒风中惊起，飞在北芦荡的天空。