身而过时，维克多终于忍不住，侧身在他耳边说：“我日以向你卑躬屈膝。但你别忘了，你的祖国只向我的祖国低头。苏先生，你的本事再大，也改变不了这一简单的事实。”
苏敏官眉目森然，过了许久，才冷淡地说：“我是雇佣关系。你的膝盖并没有被我花钱买走，列文先生。”
维克多一时没懂他的意思，冷笑一声，扬长而去。
苏敏官一言不发，走过那大的桨叶轮，进入操舵室。那上面摊着些船舶文件，有些被翻乱了。他一一收起来。
船是二手船，因他买得急，不及清理，室内还零碎遗着上一任主人的痕迹：几处旗昌洋行的商标木牌，一排老旧的布告贴纸，缝隙里存着烟灰，浸水的箱子里泡着生锈的扳手工具。壁橱里还被美国水手藏了半瓶烈酒，倒着几个脏兮兮的玻璃杯。
但现在这船是他的了。一定要干干净净。
苏敏官慢慢收拾室内杂物，不抬眼睛说：“虽然银钱回本，但要雇有经验的水手和技师操作，燃料和维护费也水涨船高。而且利益相关的洋行也许不会死心，还会继续给我使绊。所以负债暂时还无法全部勾销，我会按照债务的优先顺序尽快还清。林姑娘，你参观也参观过了，应该对我的偿还力放心。若没别的事……”
他顾说着，忽然觉得对面很久没声了。余光瞟一眼，心里微颤。
小姑娘定定地看着他，脸色白得像秋月，眼眶周围却一圈红，而且那红色由淡及浓，扩散到眉梢边缘。薄薄的淡红双唇抿成一字，嘴角轻微抖动，极力忍着什。
和她那日在渣打银行受了委屈后的模样如一辙。
硬装来的愉快和洒脱，好似细细洋火柴上的红焰，贴上他的满身冰霜，强撑着燃烧，终于
耗尽了热量，只剩苦涩的黑碎屑。
只是她好强，不许己人前掉泪，只是轻微别过脸去，随意看着墙上的管道木板，转移己的注意力。
苏敏官心中一阵难言歉疚，撕掉墙上纸屑，若无其事道：“我说的有问题吗？”
江面上邻船鸣起长长的汽笛，等那声音过去，室内只剩她轻微的呼吸声。
许久，她才压情绪，细声说：“你不要对我这凶。”
“我没有啊。”苏敏官立刻反驳，“我一直是这样说话的。”