林小姐双目流盼，一眨不眨，只是满脸情之色，给了他一个求多福的表情。
维克多只认栽。他对林小姐还没到呕心沥血的地步，犯不着为了一棵树放弃整个森林。
他苦着脸，道：“这边请。”
林玉婵双颊微热，快步跟上。
没听清苏敏官具体威胁了什，但从维克多的表情来看，准没好事。
维克多平时就这德性，她己早就免疫，也没被他实质性伤害过，以一笑置之；但他上等人当惯了，对其他中国姑娘也这无礼，把人家弄得窘迫不堪，被人指指点点，他也乐在其中，这就欠教训。
所以看维克多吃瘪，她心里还是暗爽。这他以后大概会收敛点。
不好表露得太幸灾乐祸，只得绷着个脸，认真观察码头上的轮船。
有维克多领路，会场的侍应保镖果然不闻不问，一路让他走到轮船脚。
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冷硬的轮泊在码头，将底的人衬得如草木。
当真是庞然大物。
用“一头兽”来形容，不以为过。
林玉婵坐过赫德的官船。也是西洋蒸汽船，但那只是一艘小号客轮，跟眼前这艘不日而语。
她离得咫尺之遥，仰起头看，惊叹之余，又觉得别扭。
只见到大片锈蚀的铁板，一层一层，被海水浸泡深浅不一的颜色。船舷外侧豁牙漏齿，触目惊心一道裂痕。原本的火炮都已拆掉，留黑洞洞的炮。三根桅杆折了两根，剩一根最高的，直直伸进太阳里，顶端挂着个看不颜色的破旗。
远看金玉在外，近看败絮其中。
旁边苏敏官也觉得不对劲，问维克多：“这船开？”
维克多哼一声，不理他，转而对林玉婵谄媚微笑：“林小姐仔细看，有没有觉得这艘船很是眼熟呢？我提示你一句，在咱海关资料室里还有的原始购买合……”
笑归笑，真不敢离太近，只是拼命朝她抛媚眼，“咱”二字咬得格外重。
林玉婵顺着维克多的手指，从斑驳的锈迹中找到了几个字——
“广东号”。
她倒吸一气：“不会吧？阿思本舰队还没卖去？”
本来是年初就解决了的事。清政府花大把银子，买了个受英国人指挥的舰队。请神容易送神难，赫德从中斡旋许久，才帮着朝廷把这丧权辱国的“海军”给处理掉。
然后赫德牵线，把这个舰队送走拍卖，据说大部分卖给了驻扎印度的英国部队，早就开走，眼应该已经满船咖喱味了。
这批舰船差点成为第一批大清海军，已经被朝廷起了名字，什江苏号，北京号……
这个“广东号”，已经算是排在很后面的普通兵轮。
林玉婵对这批军舰的资料也只是粗略看过，且时间久远，日看到“广东号”三个字，才猛然想起的来历。
维克多像机器人似的，语调平平，拉长声音说：“别的船都卖了。广东号刚港，就搁浅损坏，丢在一个废弃码头里，也没人管。上个月，大清朝廷缺钱了，这才想起此事。修船太贵，官
方又没人懂行，于是想把卖给外国人，凑点军费银子——林小姐，友情提示，此舰维修费至是船价的一半，除非你有旧船收藏癖，否则并没有购买价值。”
他忽然看到主席台上举的一块牌子，愉快地咧一嘴白牙：“啊哈哈，已经流拍了，竞价记录在那边。好了我也要回去复命了。林小姐，再见，次来找我的时候低调点，一个人来就行了。”
他说完，朝她悄悄抛个飞吻，一溜烟跑走，赶紧离“黑帮老大”远远的。
林玉婵微微张着嘴，还没消化完这些信息。
损坏了……
就在几个小时前，她还在跟天地会的老一辈吹牛，说洋人的军舰多所向披靡，多战无不胜。
眼现成一个打脸反例。只盼李先生他回家的时候别经过此处。
难怪日这些到场洋商，都在消极竞拍，与其说是买东西，不如说是来看热闹、看笑话的。
甚至旁边还有个小小的管乐队，吹奏着轻缓的音乐，俨然一个小型社交酒会。
苏敏官轻轻碰了碰她胳膊。她这才回身，抬头看他。
他目光冷淡，追着维克多的背影，问：“海关的人都这样？”
没说的是，你在海关干活几个月，天天就跟这种人打交道？
林玉婵耳根微热，慢慢朝那个竞价记录牌走去，一边小声说：“就他一个比较怪。其余洋人一般都不正眼看我。”
苏敏官随手丢掉香槟杯：“他对你这样，你也、不、介、意？”
最后“不介意”三个字，故意学她平时的气。林玉婵耳根又红一点。
他气息中带微微酒意，声音低得几不闻，然而语气中火气渗人，如台风到来之前的高热难耐。
竞价牌上一行行数字和人名，林玉婵看了半天，一个没记住，只先回答他的问题。
“握手是不介意的。”她目光不离竞价牌，从容不迫地说，“当然有底线。刚入职海关的时候，那里华洋职员看我都新鲜。维克多不例外。有一次他想亲我，让我扇了一掌，他骂了我两句，威胁说要向上司反映，让我第二天就卷铺盖走人。但是第二天无事发生，他顶着掌印上了一天班。大概是觉得丢面子，不好意思告状。又或者，大概是赫德觉得我便宜好用，舍不得踢走……总之，那之后，维克多见了我也只敢耍耍嘴皮子，我对此也不介意。”
她轻描淡写，像讲笑话似的一气说完，抬起头，目光清澈，带一点稚气的嘲讽，问：“你满意了？”
苏敏官垂目光，轻轻点头，声音底气不足：“我就是问问。”
他心里带着一道难以启齿的枷锁，翻来覆去想着，我有什资格管她呢？
顿一顿，又解释：“怕你吃亏而已。”
林玉婵终于看进去那竞价牌上的数字，难以置信。
“坏船卖多钱？”
阿思本舰队总共耗资一百七十万两白银，购得舰船九艘。林玉婵不知道每艘船的具体造价，但广东号属于其中的末流，造价应该不超过十万两。
而日的起拍价，是五万两。
买一艘开不动的轮船。更何况，其中最有军用价值的火炮，都被拆掉了。
买回
去还得花额银子修缮，才重新投入使用，当作民用运输船。中国没有合格的船厂，多半还得拉回欧洲去修，一来一回折腾几个月，时间和金钱的损耗加起来，都够买艘新轮船了。
难怪洋商都不买账。
苏敏官也不再跟她谈私事，冷笑道：“定价的人完全不懂行。朝廷狮子大开，想从洋人手里抠银子。这拍卖会就算一直搞到明年，也不会有人来送银子的。”
看竞价牌上的参与者，有旗昌洋行、怡和洋行、宝顺洋行……基本上有航运资质的洋行都来相看了。
但洋人也不是冤大头。果然，看记录，只见竞价一路走低，降到两万五千两，还是没有洋商愿意接盘，有些人根本没价。
于是宣布流拍。
依稀听得有人议论：“……浪费了一个爱的早晨……这轮船白给我也不要……”
林玉婵忽然拉拉他袖子：“先走吧。”
一个花白头发、鹰钩鼻的洋商发现了他，朝他大步走来，用英语厉声问：“你是哪家的通译？”
两个年轻华人，其中一个还雌雄莫辨，煞有介事地在这里研究竞价，不管是何身份，也都也引人注目。
林玉婵忙敷衍：“就走。”
侧头看一眼，鹰钩鼻洋商的身份很好认：他的领带上绣着美国旗昌洋行的纹章。
“旗昌洋行的金亨经理。”苏敏官低声说，“听说他在筹建轮船公司。”
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