两三个秘书干事目不斜视, 专心工作, 像机器人。
只有林玉婵一个女性生物, 穿着浅色衣裙, 梳着长辫子,因为紧张, 略有坐立不安。跟整个办公室的气场格格不入。
更别提, 她还拎个沉甸甸的包,里面是各种茶叶样品和文书文件。她环顾周, 觉得己像个送外卖的。
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赫德起身,推开窗, 让黄浦江上湿润的空气吹遍全屋。
他在窗边站了一会,才回身,看着林玉婵,说:“你方才告诉崔先生,你认识不体面人家的女眷。”
林玉婵收敛心神,点点头,“我有组织每周午茶。来的确实都是女眷。算不上朋友。都是客人。”
“都有哪些人?”
“嗯,《北华捷报》主编的女康普顿小姐,”林玉婵大大方方分享己的客名单,“英国宝顺洋行业务员特勒的太太,美国领事馆次等秘书费雪的太太,还有徐家汇女教士弗洛伦斯·奥尔黛西小姐……”
赫德点头。这些姓氏他大多也有所耳闻,知道她所言不虚。
林玉婵说着说着,冒一个奇怪的想法:“你要结婚了?”
租界洋人社交圈子狭窄,要想在当地嫁娶,也是请阶层的西洋妇女互相介绍。不然他突然问女眷做什?
“缺一位左右逢源的爱妻子,的确是我的社交短板。这一点我会弥补的,但不是现在。”赫德挑起一边眉毛,婉转地否认了她的猜测,“都是夷人。你认识哪些中国官员的太太女吗?”
林玉婵眼望天花板,假装思考半天,才遗憾地摇头:“我的生意主要在租界,不需要和中国官员打交道。如果您好心斡旋,促使大清收
回租界的部分主权,我从个月开始,每天给您介绍一位诰命夫人。”
赫德沉脸:“海关是中立衙门,在我这里不谈政治。”
林玉婵心说,中立个鬼咧。
脸上纯真一笑:“哎呀,我开玩笑嘛。”