，好言相劝，拉着她出去，悄声提醒：“我看见她和蔺公子有说有笑的。”
“是吗？”蒋黎豫拭着歪斜的唇线，皱眉道，“不可能。”
“你问一问南暄不就知道了。”
这一句话戳中蒋黎豫的痛处，她擅自揣测蔺南暄的意思，出了差错，被教训一番，坐冷板凳自我反思。幸好她只小小惩戒了孙灵，还没有对麦茫茫采取什么切实的行动。
说起孙灵，也是自讨苦吃，和顾臻几面之缘，竟然敢打着他情人的旗号在青城拿好处，蔺南暄一向护短，不收拾她收拾谁。不过，这段时间她倒是消停了很多，大概是长了记性。
麦茫茫遗落耳环，离开又折返，洗手间陈设靡丽，香薰淡淡，闻不见半点真实的肮脏腥臭，戚曼衍双手撑着洗手台，密密的水珠沿着她的脸颊滑落，她从镜中看见麦茫茫：“麦小姐......”
戚曼衍的年岁比麦茫茫带的博士生还小，浸淫名利场多年，已经学会滴水不漏了。麦茫茫递过纸巾和口红：“擦一擦。”
最狼狈的时候依然保持仪态，戚曼衍点头：“谢谢。”
麦茫茫冷着脸回到蔺冬昂身边，他倚坐在景观泳池旁的靠椅上，长腿相叠，慵懒随意，笑道：“谁惹你了？”
麦茫茫对弱者不无保护欲：“你不觉得，你应该对戚曼衍负一点责任？她年纪那么小。”
“我为什么要对她负责任？”蔺冬昂抿一口酒，“我又没有碰过她。”
“你没有吗？”麦茫茫惊讶道，“上次是谁和我说，女明星出入富二代豪宅，肯定上过床。”
蔺冬昂老神在在：“你问的是一般的富二代，但我不是。”
蔺冬昂顺带着解答了麦茫茫的疑惑，戚曼衍确实是出淤泥而不染，宋庆年对她有意，她果断拒绝潜规则后，处处遭到针对，甚至面临强迫的手段。
“然后你就英雄救美了？麦茫茫托着下巴，“怎么看你也不是这么善良的人。”
蔺冬昂的出发点当然不是基于善心：“我很欣赏她默默无闻的时期拍摄的几部冷门文艺片。她身上有很独特的气质，而一个人在有性经历之后，无论是气质还是对表演的感悟，会有所变化的，将再也没办法复制当初。”
麦茫茫不能理解他的脑回路：“一个演员经历过性生活，她的表演就会改变？我怎么不觉得。”
蔺冬昂从善如流：“你在艺术方面的确一窍不通。”
“所以，你就把她放在身边，这样宋庆年就不敢动她了。”
“嗯，正好她和懿园的美相辅相成，当个管家还不错。”
说到底，他是为了自己的审美体验，麦茫茫无言以对：“......你这个人真的很奇怪。”
“现在清楚了么，我和戚曼衍，不是包养和被包养的关系，而是主雇关系。”蔺冬昂撂她一眼，“我也不是什么私生活混乱的人。”
“唔，那你起码解释一句。小姑娘刚才被人误会，很不开心的样子。”
“我并不关心她，我只在乎我喜欢的人的感受。”蔺冬昂自然而坚定，“同样的道理，我做事情不需要向任何人解释。但是，如果我喜欢的人因为莫须有的误会感觉到不高兴，我就会解释。”
“这个人是你，茫茫”
......
郁蓝的池水不总是安稳的，轻微起伏，水纹圈层扩散，他们的身影模模糊糊地溶在一起，麦茫茫问道：“可是，你为什么喜欢我？”她一一列举相反的理由，“我们认识不长，大部分时间不和。”
“不愧是科学家，凡事要求因果。”蔺冬昂带笑看着她，“理性不可能包罗万象，它有无法规训的范畴，世界上除了因果律，还有自由律。”
“我对你的喜欢是自由的，不能够也不需要原因。”蔺冬昂道，“如果可以条分缕析，反而算不上喜欢。”
麦茫茫心口一顿：“原来你是认真的。”
麦茫茫敛目，思绪偏斜，是的，坏事做尽的人，没有因果必然，没有我必报应，只有金银浇铸的好福报，她的耳边无端端回放蒋黎豫的话语——
天梯在眼前，换做是你，会不会爬？
65.争端（1）
高耸的钟楼显示着时间，距离午夜还剩余两个半小时，顾臻三十岁的生日，麦茫茫恍神一瞬，目光重新投向眼前的蔺冬昂，即使在表白，他的个人特质依旧鲜明——傲岸、凛冽、不可驾驭，望着她的眼神却不无真诚，光样地延展，似乎将她穿透。
利用之类不择手段的事情，她还不想做：“我说不喜欢你，也是认真的。”
蔺冬昂手肘抵着膝盖：“你不试一试，怎么知道？”
“我的规则是不和有工作牵连的人恋爱。”
“规则是用来打破的。”
“你就这么自信？”麦茫茫摇头，“我不用试就知道答案。”
蔺冬昂笑了一下：“你十几岁的时候也这么胆小？”
“才不是胆小。”麦茫茫白他一眼，“你不会想遇见十几岁的我的，换成那时的我，早就对你说‘滚’了。”
蔺冬昂嘉许她的成长：“嗯，你的拒绝可以不用那么彻底。”
话题逐渐地绕行，恋爱的追逐大致如此，他不执意逼迫她接受，她也不非要劝他放弃，反正蔺冬昂的兴致总会过去。
而且，她不欺骗蔺冬昂，不代表不欺骗麦诚，或许掌控了野心家欲望的焦点，能更容易接近他。
返回宴会厅，麦茫茫远视被簇拥着的顾臻，和立在他身旁的蔺南暄。
人常开会，顾臻升任副市长的消息落定，来宾大多是政商界的人士，闻风而动，一一上前道贺。
“升迁速度堪比坐火箭，就算是正经的官二代，也很少见。”蔺冬昂高高挂起地评点道，“作为平民子弟，走到这个位置，除了他自身的能力，背后有人提拔，是不可或缺的。”
“你是说李书记？”
“不只是李向光。”蔺冬昂道，“甄书记，南暄的父亲，也对顾臻颇有赏识，这应该会成为他重要的政治资本。”
蔺冬昂强调甄书记作为南暄父亲的身份，暗示着顾臻和蔺南暄的渊源，和更深一步发展的可能，不需要意思明彻，麦茫茫自然而然地会多想。
麦茫茫斜睨他：“你什么时候关心起昳城的人事变动了？”
蔺冬昂闲缓道：“不是你关心吗？”
麦茫茫心口不一：“哦，我不关心。”
“最好不关心。”蔺冬昂牵起她的手，“既然如此，陪我去说一声恭喜。”
无视旁人的问候寒暄，蔺冬昂径直走到顾臻面前：“顾市长，恭喜。”
顾臻扫过麦茫茫挽着的手臂，