萧索，佝偻着背往海棠苑走去。海棠苑空荡荡的，他枯坐在廊下，神色憔悴。
明姨娘是官家千金，若不是被他看上，家中是会给她选一门好亲事的。夫君不必太出色，但一定与她琴瑟和鸣、其乐融融。
她很温柔，脸上总是挂着柔柔的笑，说话时也温柔极了，令人舒适。他本因自己年纪大了，心中时常介怀，她仿佛知晓他的心事。总是笑道：“妾时常在想，若是嫁个残暴荒淫的夫君该多可怕，好在郎君温文尔雅，宠爱妾连一句重话都不曾说过。郎君还能与妾谈诗文、论时事，从不嫌弃妾愚钝寡闻。上天待妾真是深恩浩荡。“
如此善解人意的人，就这么突然没了。林正堂心里空落落的，对着空荡荡的庭院发呆。
是夜。赵凌夜访倚梅院，见小青梅靠在窗前发呆，泪盈于睫。心中讶异道：“梅儿怎么哭了？“
小青梅抹了一把泪，抽噎道：“明姨娘死了，小宝宝也死了。小宝宝好可怜，才一点点大，就被兰姐姐叫人扔掉了。“
林玉兰的心狠赵凌是领教过的。前生若不是她和吴王暗通款曲，赵凌也不会命丧昆明池。她为了保住自己的地位，向吴王告了密，致使吴王反客为主，将他带去昆明池的兵马一网打尽。
他安慰道：“梅儿若是喜欢小宝宝，往后凌哥哥和你慢慢生。“
小青梅犹自抽噎，向他控诉：“兰姐姐还让人把剪刀塞进明姨娘的肚子，明姨娘淌了好多好多的血，床都湿透了，明姨娘好痛好痛，可是梅儿找不到郎中，明姨娘就活活痛死了。好可怜！好可怜！“
赵凌闻言心中大震：往产妇的肚子里塞剪刀，这是赤裸裸的谋杀！
这时碧玉慌忙走上前来给她抹泪：“姑娘，这话可别乱说，若是让四姑娘听了去，她又要想法子治你。“
赵凌冷冷制止：“梅儿从不撒谎，让她说。“
碧玉静默：有太子撑腰，四姑娘不足为惧。
小青梅得了鼓励，一股脑儿的将自己在小园里碰到的事竹筒倒豆子般道了出来：“那个嬷嬷捧着明姨娘的小宝宝去扔掉，兰姐姐看到她掉了一根金钗，就问她为什么没有塞到明姨娘肚子里。嬷嬷就说她塞了剪刀。比金钗杀人快多了。梅儿心里好怕好怕，就赶紧跑掉了。“她一边说一边往赵凌怀里钻，赵凌安慰道：“别怕。“
林玉兰这个祸患，迟早要根除的。
次日赵凌约见林正堂，问道：“听闻府中骤亡一妾，可有其事？“
林正堂神容憔悴，眼底黑青。尚沉浸于伤心中不能自拔。他默默点了点头：“劳殿下关心，确有其事。“
“孤常听闻七姑娘谈起此妾，言语中颇多夸耀。听说她有孕六月有余，怎么突然暴毙？卿到家时，棺盖是否已经钉上了？“
林正堂不可思议的抬起头，恍如赵凌是一语惊醒梦中人：“臣到家时，棺盖的确已经钉上，臣想一窥遗容，被小女阻止了。臣问起为何上钉如此之快，小女称妾室之流，仅能在家停灵一日，故而急匆匆便钉上了。“莫非明姨娘的死另有蹊跷？
“爱卿后院之事，孤本不欲置问。只是七姑娘与此妾感情颇深，她临终前七姑娘曾去海棠苑一观。她称姨娘产后出血洇湿被褥，是因腹中被产婆埋了剪刀。孤既然听闻，自然要彻查此事。劳烦爱卿回府后开棺验尸以证真伪。“
林正堂闻言，震惊、愤怒、失望难以言表：若梅儿说的是真的，那么急于盖棺上钉的玉兰便是罪魁祸首！
他匆匆拜别，今日明姨娘要下葬，林玉兰已经吩咐小厮抬棺出府。林正堂赶巧拦在门外：“抬回去！开棺！“
林玉兰心中有鬼，问道：“父亲为何要开棺？姨娘当入土为安才是。“
“住口！“林正堂咆哮，十八年来，他第一次对林玉兰施以怒容。
她这番举动，当真是此地无银三百两，欲盖弥彰！
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