青柳点点头,又进屋去看李山。

李山躺在床上睡着,周氏在一旁整理丝线,看着有几分心神不宁。

青柳看她比昨天又憔悴了几分的脸色,心里叹了口气。昨日王氏的话,肯定让她娘煎熬到现在了。

一头是丈夫和儿子,一头是两个女儿,这让她如何取舍。况且婆婆的话她还不敢与李大山说,唯恐他气出个好歹,真像那晚说的那样,宁可死了。

可若不说,她自己又拧不过婆婆,难道真要看着两个女儿入火坑吗?

周氏只这么一想,心就疼得厉害,眼眶干红,却再也留不出泪来。她的眼泪,这些日子已经留干了。

青柳原本不准备说,想等林家来了消息,再让娘知道,现在却不忍心再看她煎熬了。

她看了眼李山,小声让她娘去厨房,等没有别人,她就把自己的打算与她说了。

周氏听得连连摇头,“傻孩子、傻孩子……你怎么这么傻?去了林家,那是要守一辈子活寡的呀!”

青柳轻声安慰她,将对槐花婆婆说的话又与她说了一遍,末了道:“婆婆已经动身去林家,等林家来人,这事就算定下来了。娘,反正已经不能反悔,咱们不如想想好的。爹的腿很就能治了,青荷也不必给人做妾,我去了林家,至少也能衣食无忧,这不是很好么?”

周氏只是抹泪,泣不成声,“都怪我……都怪娘没本事……”

青柳轻声道:“这种事怎么能怪娘,您别多想了。娘,咱们先瞒着爹,省得他知道了难受。等事情过后,您再慢慢与他说。”

周氏紧紧拉住她的手,哽咽得说不出话来。

☆、林家大宅

这一晚上,家里好几个人辗转难眠。

次日一早,王氏就来了,在厨房里问周氏考虑得如何了。

周氏心里难过,也不知该从何说起。青柳从门外转进来,道:“奶奶,这事我来和您说吧。”

王氏看了周氏一眼,道:“青柳,你知道了?”

青柳点点头。

王氏便叹了口气,“你也别怪奶奶狠心,实在是家里没办法了,若不这么做,你爹下半辈子就是个废人了。”

青柳道:“我知道,奶奶都是为了爹好。”

见她这么说,王氏脸色好看了些,“那你和青荷同不同意?”

青柳走上前,将她拉在桌边坐下,又让周氏也做过来,才道:“奶奶,我是没什么,左右也就这样了,可是青荷年纪还小,这一去,不知要受多少苦。恰好前两日我听人说,林大善人家要花二十两结一门冥亲,就去找了槐花婆婆,她帮我算过,我与林家大公子的八字是能相合的,现在就等林家来消息了。若他们家同意了,爹的腿就有治了。奶奶,请您再等等吧。”

王氏面上表情变过几次,最后道:“青柳,你想清楚了,去了林家,那就是一辈子的事了。”

青柳点点头,“我知道,我已经想好了。”

王氏便没再说什么,半晌后拍拍她的手,“你是个孝顺孩子。”

青柳虽与王氏说得轻巧,其实心也没有底,心怀惴惴地等到这日下午,才见槐花婆婆喊了个半大小子来传话,让她去找她。

青柳赶紧回房换了身干净衣服,就匆匆出门去了。

一路小跑到槐花婆婆小院里,她额头上已经出了层细密的汗,脸上也红扑扑的。

槐花婆婆见到她,道:“这么急做什么,我还能跑了?就没见过你这样的傻姑娘,上赶着去受罪。”

青柳喘匀了气,笑了笑,“不是怕您等急了么?婆婆,林家怎么说?”

槐花婆婆道:“林夫人刚才让人给我传话,说想见见你。”

青柳一愣,“见我?”

“是,你现在就随我走一趟吧。”

青柳有点心慌,“婆婆,我……我是不是要回去准备准备……”

槐花婆婆上下看她一眼,道:“就这样吧,他们家什么样的没见过?你不必担心,大大方方地就行了。”

青柳低头看看自己身上半旧的衣服,又下意识摸了摸额头上的疤痕,好一会儿,才点头道:“好,劳烦婆婆陪我走一趟了。”

槐花婆婆的小院和林家的宅子都在小遥山下,不过一个在这头,一个在那头,两人便沿着山边的小路走过去。

林家的大宅子在村里乃至整个清平镇都是十分有名的,村民们只知那宅子很大,却不知到底大到怎样的程度,就算爬到小遥山上看,也看不清全貌,因为那宅子有一大半,都被遮掩在小遥山的山林下。

远远的就能看看林家高大的围墙,似一条巨龙,蜿蜒盘踞在坎坝上,龙头和龙尾都隐入山间,不知延绵到何处。

青柳一见那宅子,心里就生了几分敬畏。

待爬上坎坝,槐花婆婆去敲门,青柳低头立在她身后。

很有个年妇人过来开门,一见槐花婆婆便笑道:“婆婆这么就来了?”

槐花婆婆点点头,回头拉着青柳,道:“夫人在不在?”

那妇人道:“在屋里呢,婆婆进来吧,我去传话。”

两人进了门,那妇人匆匆走在前头,青柳抬头看了一眼,入门处就是一座假山,绕过假山,眼前赫然出现一座极大的院子,两旁的回廊一直从大门边延伸到院子正屋。院子间种了许多花草,眼下已经十月了,还有不少花争斗艳。

除此以为,倒没有特别不同之处。林家的前院,只是比寻常人家大了些,并没有说书人口说的,大户人家雕梁画栋、仆从成群的样子。

青柳心便稍稍松了口气,手脚也微微放开了些。

不过,等屋子里传出声音,让她进去,她一颗心又提了起来,低头垂手跟在槐花婆婆后头,不敢四处张望。

林夫人薛氏自青柳进了门,就一直在打量她。

青柳今天穿的是一件半旧的青色袄子,收拾得很干净,衣服上也没什么补丁,衣角衣领整整齐齐的。

薛氏暗自点头,又道:“孩子,你抬起头来。”

青柳揪了揪衣角,慢慢抬起头来。

她是个等个子,身材消瘦,皮肤微黑,五官倒是端正,可惜额头上一道疤坏了相貌。

青柳也极地看了薛氏一眼,心里惊,因她听说,薛氏已经是四十几岁的人了,没想到看起来竟和她娘亲周氏一样年轻,而且又生得白皙富贵,嘴角含笑坐在那里,自有一身非凡的气派。

她定定神,上前道了万福,起身后眼睛也不敢盯着薛氏看,只垂眼落在她身侧的一张茶几上。

槐花婆婆坐在薛氏左下首,见此便道:“太太,这姑娘打小就老实,没见过大场面,现在心里慌着呢。”

薛氏笑起来,“婆婆可别叫我太太,折煞了我。”又对青柳道:“好孩子,到婶子面前来。”

青柳便小心上前几步。

薛氏握住她的手,侧头细细打量,笑道:“我听婆婆说,你叫青柳是么?”

青柳道了声是。

薛氏道:“是个好名字。想来你也知道今天来这里是为了什么,婶子只问你一句,你是自己愿意的,还是有不得已的苦衷?”

昨天下午槐花婆婆上门,和她说找到了一个与她家大郎八字极合的姑娘,那姑娘却尚在人世。

她一听便觉得不合适,她虽想给大郎结个亲,让他不至于做个孤苦伶仃的野鬼,却也不想糟蹋一个姑娘的一辈子。

槐花婆婆便把那姑娘的处境说了,她思来想去一整夜,还是觉得要和那姑娘见一见,亲口问问才放心。

青柳点点头,轻声道:“太太,我是自己愿意的。”

薛氏又道:“你家里的情况,我也听婆婆说了,若是因为银子,不妨先从我这里借一些去,把你爹的腿治好了。你还年轻,不值得为此陪上一辈子。”

青柳心

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