下山难，褚清辉今日方切实感受了一番，之前上山只觉得大腿有些酸涩，等下到了山脚下，却感觉两条腿都不是自己的了，坐上了马车，才又活了过来。
郊外清静，等几架马车进了城，耳边骤然热闹起来，车水马龙，行人商贩，叫卖熙攘声不绝于耳。
紫苏掀开一点帘子往外看，褚清辉也漫不经心看了一眼，却正好看见一个略有些眼熟的背影站在茶楼下。等那人转过身来，她才认出，竟是许久不见的顾行云。
顾行云似乎有所察觉，抬眼往马车这边看来。
紫苏也看见了他，忙将帘子放下，小心翼翼地瞧了瞧褚清辉。
褚清辉面上淡淡的，“做什么这样看我？”
紫苏看了看她的脸色，摇摇头。
褚清辉浑不在意，“不就是看见了顾行云，哪里需要这样小心？难不成咱们面对他还需要心虚？”
紫苏立刻道：“该心虚的是他才对，公主何须心虚？”
“那就是了，往后遇见，不必遮掩闪躲，就该大大方方的。”
“哎，好，奴婢记得了。”紫苏轻应下，想了想，又有所感慨，“说实话，刚才要不是他转过身，奴婢都认不出来。从前顾小公子是何等意气风发，玉树临风的人物，怎么如今竟成这样了？”
顾行云如今成了哪般？
虽然褚清辉没有刻意关注，但也多少听说了些，去年他从庄子上回来，不久成了亲，婚后像个大姑娘一般大门不出二门不迈，今年春闱他也下场，有人心猜想，顾小公子会不会时隔多年后又一次一鸣惊人？结果却连个水花都没有溅起来。
自那后，顾行云似乎自暴自弃了，频繁出入酒楼茶馆，平日里呼朋唤友，赏花逗鸟，看他如今已和寻常的富家子弟并无两样，从前惊才绝艳的顾小公子，今已泯然众人矣。
路边，顾行云怔怔看着那几架马车远去，缓缓将方才下意识迈出去的步子收回来。他几乎要忘了，如今他与那人早已是一个天，一个地，再也不是当初含章殿的情谊。
他站了许久，忽然自嘲一笑。
天气越来越凉，眼看要入冬，朝廷调遣物资，为出征的将士准备冬衣。褚清辉也收拾了两箱衣物，随大队一同送往南边。
前线虽时常有捷报传来，但因蛮夷狡猾，到如今也是打了几场小胜仗，无法动其根本，这场战事，眼看要无限期的延续下去。
第一场雪落下，皇后派人来公主府上，将褚清辉接入宫过冬。
褚清辉肚子里的孩子已经将近七个月，皇后将她接进宫，也是为了方便照顾，省得万一出了什么意外，公主府连个主事的人都没有。
这一天，褚清辉去皇后宫用早膳，却见皇后面上带着喜色，一见她就笑道：“昨日得了个好消息，我看再过不久，大军就能回朝了。”
心口猛的跳了一下，褚清辉忙往下按了按，“母后说的可是真的？莫非战况有了转机？”
“正是如此，昨日你父皇接到消息，驸马师门几位师兄弟已经动身前往南蛮，助大军一臂之力。”
闫默师门上清宗与大衍皇室颇有几分渊源，据闻祖师爷与大衍开国□□皇帝是过命兄弟。因此，每当朝廷遭受外患，上清宗弟子便自发前往战场杀敌。可他们又性好自由，行事不羁，从不接受朝廷封官进爵，只意思意思派出一名弟子，在朝挂个神武大将军的名头。
神武大将军每五年一任，如今在其位的正是闫默，实际上，他今年已到了五年之期，等来年，上清宗便要派出一名新的弟子来往京城了。
莫怪皇后得了消息就如此喜悦，只单闫默就已能够力压朝众多将士，再来他的几名师兄弟相助，教训教训南蛮实在绰绰有余。
“但愿战事早日结束，我的小外孙可别太心急，务必要等到爹爹回来才好。”皇后抚摸着褚清辉肚子，笑着跟里头的小外孙说话。
肚里的孩子忽然踢了踢腿，褚清辉在肚皮上安抚地拍了拍，心里也想着，不知她生产时，先生能不能回来。
京城已经落雪，南边的山色却依旧是翠绿。
闫默身处大帐之，凝神看着面前的沙盘。这些日子并不是毫无所获，他派出的哨兵已经探出几个地点，疑是蛮夷王庭之处。
所谓擒贼先擒王，这些蛮夷虽然难缠，但若能够将领头羊斩落，自然能够叫他们自乱阵脚。
可眼下却有个难题，这几处地方暗藏高手，瘴气遍布，满地毒虫，寻常将士根本无法靠近，唯有他亲自出手才有把握，且最好是同时对这几个地方下手，但他只有一人，分身乏术，若要一一击破，又会打草惊蛇。
正沉思着，有个小兵入内禀报，“将军，营外来了几名少侠，自称是将军同门。”
闫默眉头动了动，正要说放他们进来，就听一道爽朗的笑声肆意传来，“黑脸——哥哥我来了！还不出来迎接！”
那小兵诧异来人竟敢如此放肆，却见面前一闪，将军已经不在帐内，他忙追出去，便看到营地前两个人影打得不可开交，其一个正是他们山崩于前而面不改色的大将军。
以小兵的眼力，根本看不出两人招数，只觉得一阵眼花缭乱，拳脚相击之声如雷霆暴雨密密麻麻。
不过几息之间，闫默与来人已经过了四五十招，又一声暴喝，两人骤然分开，各自退了一丈远。
“爽！”来人用拇指抹去嘴角一点血渍，但见他年纪在二十五上下，剑眉星目，身形魁梧，英伟正气，按理说是一副沉稳厚重的长相，可他眉目间，却又如少年一般肆意飞扬。
这便是闫默那位不慎落崖，在外辗转十来年才归家的师兄弟——林湛。
林湛大咧咧走来，在闫默肩上拍了拍，笑嘻嘻道：“十几年没见，你小子比从前更黑了，就你这副尊容，竟然有公主看得上？跟哥哥说实话，你那媳妇儿是不是骗来的？”